Anche i cani sognano

Ti sarà capitato chissà quante volte di vedere il tuo cane che nel bel mezzo del sonno inizia a guaire o a muovere furiosamente le zampe. Non c’è niente di cui preoccuparsi: anche i nostri amici animali sognano. Ma la domanda più interessante è: cosa sognano i cani?

Proviamo a scoprirlo insieme!

Le fasi del sonno animale

Iniziamo con comprendere le varie fasi che regolano il riposo dei nostri cani.

Secondo alcuni studi scientifici il sonno dei cani si distingue in due categorie: il sonno ad onde lente (che viene chiamato anche sonno della mente) e il sonno paradosso o Rem (che viene invece definito il sonno del corpo). Esattamente come per l’uomo, è durante la fase Rem che il cane, oltre ad essere soggetto a piccoli spasmi muscolari involontari, può sognare e dunque rappresentare se stesso nelle situazioni più varie. Le contrazioni dei muscoli del corpo e i piccoli versi sommessi del nostro amico a quattro zampe sono probabilmente indici della sua attività onirica, che solitamente è più fervente quando è cucciolo fino a diminuire sempre di più con l’età.

Come funziona la fase REM per i cani?

Solitamente, un cane raggiunge la fase di sonno REM venti minuti dopo essersi addormentato. La fase REM si riconosce osservando il nostro animale: il suo respiro si fa corto e irregolare, potrebbe iniziare a contorcersi e a fare rumore e i suoi occhi si muovono sotto le palpebre chiuse (questo è l’indicatore fondamentale della fase REM, che sta proprio per “Rapid Eye Movement”). Gli occhi si muovono perché il cane sta effettivamente guardando le immagini del sogno come se fossero immagini reali del mondo.

Cosa sognano i cani?

Presumibilmente, i cani sognano in base a ciò che conoscono. Potrebbero dunque rivivere momenti felici della giornata trascorsi all’aperto, ricordare un pasto particolarmente ghiotto o rivedere delle scene dei loro primissimi anni di vita. La materia onirica animale non è facile da indagare, ma l’attività cerebrale dei cani indica che i loro sogni potrebbero essere molto simili a quelli umani e quindi essere scrigno di desideri, paure e ricordi.

Questione di ritmi

Essendo il cane un animale da sempre fortemente collegato ai ritmi della vita umana, ne ha assimilato le abitudini; riposando molto e profondamente di notte e rimanendo sveglio di giorno, a caccia di nuove avventure. Questo favorirebbe un sonno – e un modo di sognare – tipicamente umano. Ma soprattutto, lo stretto contatto con la famiglia o con il proprio padrone potrebbe essere il tema essenziale delle sue esperienze emotive da dormiente. Insomma, a forza di stare sempre con te, il tuo cane probabilmente ti sogna molto spesso: sogna il tuo volto, il tuo odore e la gioia di stare con te.

Quanto a lungo sognano i cani?

Questa è una vera curiosità: non si sa esattamente perché, ma la taglia del cane sembrerebbe determinare la durata del sogno. I cani più piccoli sognano più spesso ma fanno sogni più brevi, mentre i cani più grandi fanno sogni più lunghi ma non sognano così spesso come i cani di piccola taglia.

Adesso che sai tutte queste cose, osserverai il sonno del tuo cane con occhi diversi? Ci sembra un’ottima occasione per correre a regalargli nuovi fantastici ricordi da sognare e risognare insieme.