Una visita fortunata

Abbiamo parlato di come si festeggia il Capodanno in giro per il mondo ma forse avevamo tralasciato un’usanza alquanto singolare. Ci troviamo in Scozia dove, l’ultimo dell’anno, le sorti dei mesi a venire vengono decise dal primo che varca la soglia di casa dopo la mezzanotte.

Si tratta del First-Footing, una tradizione antica e tuttora osservata in ogni parte della Scozia come parte integrante dell’Hogmanay. Questa parola indica l’ultimo giorno dell’anno ma rappresenta anche tutte le feste e le celebrazioni che per 4 giorni – dal 29 Dicembre all’1 Gennaio – hanno luogo in tutti i villaggi e le città scozzesi, prima fra tutte Edimburgo. Il capoluogo ospita infatti il maggior numero di eventi per intrattenere abitanti e turisti in vista del Capodanno: concerti, attività a tema, artisti di strada e incredibili spettacoli pirotecnici.

Facciamo “un passo” avanti

Sin dall’antichità, gli scozzesi hanno accolto nelle proprie case estranei e avventori, convinti che questi portassero prosperità per l’anno a venire. Eppure il first-footing – in gaelico qualtagh – può anche diventare sinonimo di sventura se l’ospite non è quello giusto. La visita è considerata fortunata se di un uomo bruno, mentre se l’avventore ha i capelli rossi o biondi, potrebbe portare con sé sciagure. La malasorte può arrivare anche insieme a medici e preti, probabilmente per il loro legame con le malattie e la stessa morte.

L’usanza vuole che il cosiddetto first-footer non sia in casa allo scoccare della mezzanotte, tanto che durante molti party uno degli ospiti è invitato a uscire per rientrare solo alla fine del tradizionale countdown. Occhio però: al rientro, dovrà avere un dono per il padrone di casa! Questo può essere una moneta, una pagnotta, del sale, un pezzo di carbone oppure del whisky. Tutti oggetti che rappresentano ciò che si desidera dal nuovo anno: prosperità, cibo, saggezza, calore/comfort e buona compagnia.

Sebbene sia un’usanza tutta scozzese, il first-footing trova dei corrispettivi in altre parti del mondo. Come in Svezia, sebbene lì invitare una persona bionda – per ovvie ragioni – non porti sfortuna ma l’opposto! In Grecia, per via del pothariko, la gente pare diventata particolarmente selettiva quando è ora di accogliere qualcuno tra le proprie mura domestiche, visto che potrebbe essere presagio sia di fortuna che di sventura.

E tu hai già pensato con chi festeggiare dopo lo scoccare della mezzanotte?

Noi cogliamo l’occasione per augurarti un anno ricco di gioia, fortuna e serenità!