Cosa sono quelle forme che fluttuano negli occhi?

Hai mai notato delle piccole macchie che nuotano nel tuo campo visivo? Potrebbero sembrare dei piccoli vermicelli o grumi semitrasparenti. Ogni volta che cerchi di guardare direttamente l’oggetto, questo si allontana, per poi comparire nuovamente quando sposti lo sguardo. È la miodesopsie, un fenomeno anche chiamato “delle mosche volanti”.

Come una mosca, queste macchie possono essere effettivamente fastidiose, ma non si tratta di creature vive: sono piccoli oggetti che fluttuano nei globi oculari e proiettano ombra sulla retina, ovvero il tessuto sensibile alla luce sul retro dei nostri occhi.

Potrebbe trattarsi di cellule rosse, grumi di proteine o pezzettini di tessuto cellulare, e visto che sono sospesi nell’umore vitreo, la massa gelatinosa all’interno gli occhi, questi oggetti si spostano coi tuoi movimenti oculari.

La maggior parte del tempo potrebbero essere a malapena distinguibili. Diventano più visibili quanto più sono vicini alla retina, proprio come l’ombra della tua mano diventa più nitida se la avvicini al tavolo quando l’illuminazione arriva dall’alto. Sono inoltre particolarmente visibili quando si guarda una superficie omogenea e luminosa, come la schermata bianca di un computer, la neve, o un cielo azzurro, dove la consistenza dello sfondo li rende più facili da identificare.

La miodesopsie è uno dei fenomeni entoptici, ovvero le percezioni visive che si generano direttamente all’interno del globo oculare. Davanti a un cielo luminoso potreste anche vedere numerose scintille di luce apparire e scomparire velocemente con dei piccoli movimenti. In qualche misura, si tratta del fenomeno opposto alle mosche volanti in quanto, invece di trattarsi di un’ombra, si tratta di piccole finestre di luce. Avviene che il transito dei globuli bianchi nei capillari vicini alla retina è più lento e ingombrante rispetto al passaggio dei globuli rossi e si genera un piccolo spazio vuoto attraverso il quale la luce arriva alla retina senza essere stata filtrata.

Tutti sperimentiamo fenomeni entoptici, anche se in diversa misura. Nel caso delle mosche volanti, queste spesso passano inosservate in quanto il nostro cervello impara ad ignorarle. Tuttavia se doveste vedere mosche volanti di grandi dimensioni, che addirittura compromettono la vostra visione, potrebbe trattarsi di una condizione più seria ed è il caso di rivolgersi a un medico.

La maggior parte del tempo i fenomeni entoptici sono solo un promemoria, che ci ricorda che ciò che pensiamo di vedere dipende tanto dal mondo esterno quanto dalla nostra biologia e le nostre menti.